vendredi 2 juin 2017

La Ferme des Miller

4e de couverture: Histoire d'amour, drames, secrets inavouables : à travers le destin d'une famille de Pennsylvanie, Anna Quindlen donne à lire tout un pan de l'histoire américaine de la seconde moitié du XXe siècle.
Petite fille précoce et curieuse, Mimi mène une enfance protégée dans la ferme familiale. Il y a là Bud, son père cultivateur et répare-tout ; Miriam, sa mère infirmière ; ses deux frères, le taiseux Eddie et le caïd séducteur Tommy ; ainsi que Ruth, sa tante, qui, pour une raison étrange, ne s'éloigne jamais de la maison. Un monde rassurant, fait d'éclats de rire et de joie, que Mimi pense immuable. Mais nous sommes en 1966 et ces jours heureux sont comptés...

La guerre du Vietnam qui laisse Tommy à jamais meurtri, la maladie qui frappe Bud, les drames passés de la tante Ruth... et cet impensable projet du gouvernement de transformer leur vallée en barrage. Ce monde que Mimi aime tant disparaîtrait englouti sous les eaux ? Qui désormais pour sauver la ferme et ses habitants ?
Alors qu'elle envisageait de quitter le village pour suivre des études de médecine et retrouver son amour d'enfance, Mimi va devoir faire un terrible choix. 

Le dernier roman d'Anna Quidlen est des plus classiques dans l'histoire traitée, il est vrai (j'ai déjà lu ce genre d'histoire plus d'une fois) mais elle la traite de manière agréable, ce qui fait que l'on ne s'ennuie pas une seule minute. 

Ce qui ressort du livre, c'est un beau portrait de femme: celui de Mimi, la narratrice, qui, devenue une femme d'un certain âge, revient sur sa vie à Miller's Valley avant que cet endroit  disparaisse sous les eaux. (dès les premières pages, j'ai senti que la narratrice n'avait pas l'âge de la petite fille du roman (j'avais plutôt comme un livre de souvenirs entre les mains...cela m'a d'ailleurs été confirmé quand la narratrice nous raconte, en quelques phrases, au détour d'un paragraphe, ce que certains personnages sont devenus par la suite). 
Mimi, donc, est une petite fille intelligente, qui vit avec sa famille, dans une ferme. Nous sommes dans les années 60 et le gouvernement fait tout pour acheter les maisons de Miller's Valley, pour en faire un parc de loisirs avec un lac artificiel (Miller's Valley connait  de nombreuses inondations): certains habitants vont alors se rebeller pour rester vivre à Miller's Valley jusqu'au bout. 

Dès les premières pages, le lecteur sait que l'histoire parle d'un lieu révolu, qui n'existe plus et qui a été englouti par les eaux... et cette réminiscence fait ouvrir la boite à souvenirs et on ne peut s'empêcher nous lecteur, de ressentir de la nostalgie pour cette nature perdue. 

L'auteure déroule alors le fil de la vie des personnages, avec son lot de surprises, de drames et de joies: la guerre du Vietnam est évoqué à travers Tommy, le frère de Mimi, qui en reviendra changé, mais aussi l'émancipation des femmes avec la mère de Mimi, infirmière, et surtout Mimi, qui prendra son destin en main, et échapper au destin qui attendent beaucoup de femmes comme son amie LaRhonda: être mariée à un homme qu'elle n'aime pas avec une ribambelle d'enfants. 

Le seul petit bémol que je pourrais trouver à ce roman est le survol des personnages secondaires: l'auteure ne donne vraiment d'importance qu'à Mimi, son personnage principal, et les autres personnages ne sont là que pour l'accompagner...même si j'ai connu le destin des autres personnages comme Tommy, les parents de Mimi,Ruth, sa tante (personnage excentrique qui ne sort pas de chez elle, à croire qu'elle cache quelque chose), LaRhonda, Steven...leur développement est minimaliste et, seule, l'évolution de Mimi nous est montré. 
Ce qui ne m'a pas empêché de passer d'agréables moments et d'avoir des surprises, jusque dans l'épilogue qui revient justement sur l'avenir de chaque personnage, pour ainsi boucler la boucle de cet endroit qui va sombrer dans les eaux. 

Au final, un roman de facture classique mais qui nous fait passer de bons moments, avec un beau portrait de jeune fille forte et indépendante, dans les années 60-70, dans une petite ferme de Pennsylvanie. Un roman qui fait vibrer la corde nostalgique du lecteur, en nous parlant d'un endroit qui n'existe déjà plus...puisque l'eau à tout emporté. 

Merci aux Editions Belfond pour cette plongée dans l'Amérique des années 60-70.

Anna Quindlen: La ferme des Miller (Miller's Valley), Belfond, 316 pages, 2017


2 commentaires:

  1. Oh c'est une lecture pour moi ça!!

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    1. J'ai souvent pensé à toi en lisant ce livre. Les thèmes abordés sont dès thèmes qui devraient te plaire. J'espère que tu pourras le découvrir un jour.

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